La infraestructura multipropósito, que contempla una inversión cercana a los US$158 millones, tendrá una capacidad de almacenamiento de 80 millones de metros cúbicos y permitirá regar aproximadamente 10 mil hectáreas, beneficiando directamente a más de 2.000 productores agrícolas de la región.
Chillán, jueves 20 de agosto de 2026.- El Presidente de la República, José Antonio Kast, acompañado por el biministro de Obras Públicas y Transportes y Telecomunicaciones, Louis de Grange y el ministro de Agricultura, Jaime Campos, encabezó el inicio de las obras de construcción del Embalse Zapallar en la comuna de El Carmen en la Región de Ñuble.
La ceremonia, que contempló la primera tronadura del embalse multipropósito, que representa una inversión cercana a los US$158 millones, marca un hito en la materialización de la construcción del embalse, a cargo de la Dirección de Obras Hidráulicas del Ministerio de Obras Públicas y del consorcio China International Water & Electric Corporation (CWE) – Agencia en Chile.
En su discurso, el Mandatario destacó que: “Más de 70 años de anhelo que no es que se concreten hoy día, se vienen concretando en el curso de distintos gobiernos. Esta no es la obra de un gobierno, es la obra del Estado preocupado por el futuro de Chile”.
El Presidente enfatizó en que “Cuando uno hace una obra como esta tiene que pensar en Chile mucho más allá de lo que es una comuna, una región. Esto va a mover puertos, va a mover el comercio internacional, esto nos va a dar seguridad alimentaria y también nos va a dar seguridad hídrica”.
“El impacto que tiene este gran obra es muy alto, por eso es motivo de alegría ver cómo avanza para transformarse en una solución para una región con vocación agrícola y donde también tendrá un alto impacto en la calidad de vida de las familias, en la productividad, en el turismo y en el desarrollo”, destacó el biministro Louis de Grange.
“Sabemos que el agua es un problema nacional, sobre todo en algunas partes del territorio y las soluciones para cada lugar son diferentes. Acá en la región de Ñuble hay dos proyectos grandes: uno es el embalse Zapallar y el otro, prontamente el embalse Punilla”, agregó el titular de Obras Públicas.
Por su parte, el ministro de Agricultura, Jaime Campos afirmó que el “inicio de la construcción de esta obra, que para nosotros va a significar regar más de 10 mil hectáreas en dos comunas de la región de Ñuble, favorecer a más de 2.000 productores, la mayoría de los cuales son pequeños productores, representantes de la agricultura familiar campesina, y, como consecuencia de ello, aumentar la productividad y, por sobre todo, abrirles la posibilidad para que diversifiquen sus producciones en otro tipo de rubros que también pueden ser mucho más competitivos».
Asimismo, el ministro Campos señaló que «el agua es una condición esencial para que se desarrolle la actividad agrícola. El gobierno del Presidente Kast, desde el inicio, ha indicado que este es un compromiso permanente e ineludible de nosotros: abocarnos a enfrentar este tipo de situaciones. El inicio de este embalse es la constatación de que lo que expresó el Presidente de la República al asumir ya lo estamos empezando a cumplir. Así que gran noticia para el sector».
La capacidad de almacenamiento proyectada del embalse será de 80 millones de metros cúbicos, lo que permitirá regar aproximadamente 10 mil hectáreas en las comunas de El Carmen y San Ignacio y beneficiará directamente a más de 2.000 productores agrícolas, entre pequeños, medianos y grandes agricultores. De ellos, más del 84% cultiva superficies inferiores a cinco hectáreas.
Adicionalmente, por tratarse de una obra de carácter multipropósito, el embalse permitirá disponer de agua para consumo humano, contribuir al control de crecidas y contar con recursos hídricos para enfrentar emergencias, como incendios forestales. Asimismo, fortalecerá el desarrollo turístico de la zona y permitirá potenciar la práctica de deportes náuticos y acuáticos, entre otros beneficios.
Con la primera tronadura del Embalse Zapallar, el Gobierno avanza en una obra estratégica para la seguridad hídrica de Ñuble, que permitirá aumentar la disponibilidad y regulación del recurso, entregar mayor certeza para la actividad agrícola y abrir nuevas oportunidades de desarrollo para las comunidades de El Carmen, San Ignacio y sus alrededores.
Durante la ceremonia el Presidente José Antonio Kast estuvo acompañado además, por el delegado presidencial, Diego Sepúlveda, los alcaldes de las comunas de El Carmen, Pinto, San Ignacio y de Pemuco; el asesor nacional de la DOH, Arnaldo Recabarren y el seremi del MOP, Luis Carrasco. También, estuvieron presentes representantes de la Junta de Vigilancia del Río Diguillín y de los comités Pro Embalse Zapallar de las comunas de San Ignacio y El Carmen, y pequeños agricultores de la zona.
