Con un marco de audiencia que superó el medio centenar de regantes provenientes de la comuna de Salamanca, se inauguró oficialmente el “Programa de Capacitación y Apoyo para Incorporar los Beneficios del Embalse Corrales en la Cuenca del Choapa”, impulsado por el Gobierno Regional y el Ministerio de Agricultura, a través de la Comisión Nacional de Riego (CNR); iniciativa que también recibirá aportes de la Fundación Minera Los Pelambres y la Junta de Vigilancia del Río Choapa.

La actividad contó con la participación del intendente regional, Sergio Gahona, quien en el marco de su intervención, valoró la puesta en marcha de esta iniciativa, cuya inversión alcanzará los 232 millones de pesos. “Como Gobierno estamos comprometidos en este sentido; estamos entregando más de 150 millones de pesos para este Programa. Sin embargo, creo que más allá de esta actividad, hay que destacar la madurez organizacional de la Junta de Vigilancia del Río Choapa, quien tendrá la responsabilidad de administrar el Embalse Corrales en el futuro. Esta obra podría ser entregada el próximo año, por lo cual ellos deben tener todo el fortalecimiento institucional para que puedan gestionar esta obra de gran envergadura”, expresó el Intendente.

El objetivo de este Programa es transferir capacidades, y brindar apoyo a los usuarios de agua del Sistema Choapa - Corrales, para maximizar el uso de los beneficios del Embalse Corrales y sus obras anexas. Así también, se espera fortalecer la capacidad técnica y legal de los usuarios de agua de la cuenca, fundamentalmente para apoyar el proceso de traspaso a los usuarios, implementando un modelo de operación y distribución hídrica del Sistema a nivel de canales, y establecer un programa de capacitación tecnológica y difusión destinado a mejorar la gestión de los recursos hídricos en la cuenca del Río Choapa.

El presidente de la Junta de Vigilancia del Río Choapa, Luis Lohse, explicó que el subsidio intrapredial y el Programa de Fortalecimiento “significan un apoyo importante para fortalecer las organizaciones de regantes, e incrementar la eficiencia del uso del agua”. Por lo tanto dijo Lohse, “esperamos que estos proyectos sean relevantes para las comunidades, y en forma muy especial para nosotros, a quienes nos corresponderá la administración de una obra importante como es Corrales”.

En detalle, el Programa operará con 151 millones de pesos financiados enteramente por el Gobierno Regional, a través del Fondo Nacional de Desarrollo Regional (F.N.D.R). Además, existirá el aporte de Fundación Minera Los Pelambres, instancia que destinó 70 millones de pesos a esta iniciativa, los cuales serán distribuidos en un plazo de tres años. Asimismo, la Junta de Vigilancia del Río Choapa, aportará 10 millones 605 mil pesos para fortalecer el trabajo a desarrollar.

Gestión integral en riego

En el marco de la ceremonia del lanzamiento del Programa citado, se procedió también a hacer entrega de 1.120 millones de pesos provenientes de la Ley Nº 18.450 de Fomento a la Inversión Privada en Obras de Riego y Drenaje, que serán destinados a la construcción de 20 proyectos de modernización hídrica en la Región de Coquimbo.

De esta manera, la Comisión Nacional de Riego apoya la mejora en el uso del recurso hídrico, gestionando recursos que permitirán optimizar la utilización del agua en la Región.

Por su parte, Bernardo Rodríguez, presidente del Canal Toma el Tambo Elqui de Vicuña, beneficiario presente en la ocasión, explicó que “este subsidio estará destinado a muchas personas de bajos recursos y con predios pequeños, quienes no podrían haber realizado las obras sin apoyo estatal. Vamos a revestir un canal y entubar una quebrada para evitar pérdidas de agua por infiltración”, dijo.

Los recursos provenientes de los resultados de los concursos 1 y 2 del calendario 2010 de la Ley Nº 18.450, permitirán mejorar el riego, tanto intra como extrapredial, en 4 mil 998 hectáreas de las comunas de Illapel, Canela, Ovalle, Punitaqui, Salamanca, Monte Patria y Vicuña.

Los proyectos beneficiarán el trabajo de 641 productores agrícolas, quienes gracias a estos recursos podrán contar con una mayor disponibilidad de recurso hídrico.